Les biologistes de l’université de Haïfa viennent de découvrir une nouvelle araignée, la plus grande du Moyen Orient. De la famille des Cerbalus, cette araignée de 14 cm de large quand elle étend ses 8 pattes, a été trouvée dans les dunes de Samar au sud de la Arava.
Le problème, pour le chercheur Uri Shines, est que ces dunes de sable sont en train de disparaître. Dans le passé, elles couvraient 7 km carré. Actuellement, seul 3 km carré sont encore en dune. En effet l’agriculture a gagné sur cette région, et le sable a été utilisé pour la construction.
Cette cerbalus aravensis, grise de couleur avec des bandes noires sur les « genoux » et le bout des pattes, risque donc de disparaître, faute de sable.
On se sait pas encore grand-chose sur cette nouvelle espèce d’araignée en Israël, son système biologique, son nombre dans le pays, mais déjà les chercheurs ont pu déceler quelques unes de ses caractéristiques : elle ne sort que la nuit, surtout quand il fait chaud ; elle creuse sa maison dans le sol qu’elle recouvre avec une « porte » bien particulière qui peut être ouverte ou fermée comme le couvercle d’une poubelle.
L’université de Haïfa, estimant que d’autres espèces d’insectes vont peut-être disparaître avant qu’on ait pu « faire leur connaissance », demande de tout faire pour protéger ces dunes très particulières de la Arava.
Source : Jerusalem Post du 12 janvier 2010
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